Rómulo Gallegos Freire, nacido en Caracas el 2 de agosto de 1884, fue un escritor y político venezolano que se consolidó como una de las figuras más importantes de la literatura hispanoamericana del siglo XX. Su obra, impregnada de un profundo realismo social y psicológico, exploró la idiosincrasia del llanero venezolano, el enfrentamiento entre tradición y modernidad, y la lucha por la justicia social en un país marcado por las desigualdades.
Vida y juventud
Gallegos creció en el seno de una familia humilde en Caracas, donde desde temprana edad se sintió atraído por la escritura y la política. Cursó estudios de Filosofía, Literatura y Matemáticas en la Universidad Central de Venezuela, donde también se inició en la actividad docente.
La faceta literaria
En 1914, publicó su primera novela, «Reinaldo», una obra que lo consagró como escritor y marcó el inicio de una prolífica carrera literaria. A lo largo de su trayectoria, Gallegos escribió novelas, cuentos y ensayos, destacando entre sus obras más reconocidas:
* «Doña Bárbara» (1929): Una novela épica que narra la lucha entre civilización y barbarie en la Venezuela llanera, con Doña Bárbara como símbolo de la fuerza destructiva y Santos Luzardo como representante del progreso y la justicia social.
* «Canaima» (1935): Una novela que explora la belleza salvaje de la selva amazónica y la vida de los indígenas pemones, resaltando sus valores ancestrales y su lucha por preservar su territorio.
* «Los hermanos secuestrados» (1954): Una novela que retrata la realidad política de Venezuela durante la dictadura de Juan Vicente Gómez, a través de la historia de dos hermanos que se enfrentan a la represión y la injusticia.
* «La rebelión de los ángeles» (1936): Una novela que profundiza en la psicología humana y las relaciones de poder, utilizando como escenario una escuela en Caracas.
La faceta política
La vida de Rómulo Gallegos estuvo marcada por su activismo político. Desde su juventud, militó en contra de las dictaduras y a favor de la democracia en Venezuela. En 1936, fue nombrado Ministro de Educación por el gobierno de López Contreras, cargo que ocupó brevemente debido a sus ideas progresistas y su oposición al régimen.
En 1947, Gallegos fue elegido presidente de Venezuela, pero su mandato fue interrumpido abruptamente por un golpe de estado militar en 1948. Tras el golpe, se vio obligado a exiliarse durante nueve años, principalmente en México. Durante su exilio, continuó escribiendo y denunciando la dictadura venezolana.
Retorno y fallecimiento
Gallegos regresó a Venezuela en 1958, tras la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez. Se dedicó a la escritura y a la vida pública, siendo electo senador en 1961. Falleció en Caracas el 5 de abril de 1969, dejando un legado cultural y político invaluable para Venezuela y América Latina.
Rómulo Gallegos fue un hombre excepcional que supo combinar con maestría su pasión por la literatura con su compromiso social y político. Su obra literaria, profunda y trascendente, lo convirtió en uno de los pilares fundamentales de la narrativa hispanoamericana del siglo XX.
Su legado político, aunque truncado por las dictaduras, lo recuerda como un defensor incansable de la democracia, la justicia social y la libertad. Gallegos nos dejó una obra maestra que nos invita a reflexionar sobre la identidad venezolana, la lucha por la justicia y la importancia de la cultura como herramienta de transformación social.
Colectivo de Artes Viviendo en Letras 